เครื่องเรียงลำดับยีนมากกว่า 90% ของโลกถูกผูกขาดโดย Iumina แล้วบริษัทจีนจะฝ่าฟันอุปสรรคนี้ได้อย่างไร?
เครื่องเรียงลำดับมีความสำคัญต่ออุตสาหกรรมการทดสอบทางพันธุกรรมมากเพียงใด?
เช่นเดียวกับชิปในอุตสาหกรรมการสื่อสาร เครื่องเรียงลำดับเป็นอุปกรณ์สำคัญสำหรับการทดสอบทางพันธุกรรม หลังจากการประมวลผลตัวอย่างแล้ว เครื่องเรียงลำดับจะต้องสร้างข้อมูลดิบ จากนั้นจึงทำการวิเคราะห์ข้อมูลทางชีววิทยาเพื่อให้ได้ผลลัพธ์ของการจัดลำดับ
อย่างไรก็ตาม ตลาดการตรวจพันธุกรรมภายในประเทศถูกผูกขาดโดยบริษัทต่างชาติเป็นหลัก Lumina เป็นบริษัทผูกขาดโดยสมบูรณ์ในการผลิตเครื่องหาลำดับเบส ข้อมูลการหาลำดับเบสของโลกกว่า 90% ถูกสร้างขึ้นโดยใช้เครื่องมือของ Umina
เมื่อสงครามการค้าระหว่างจีนและสหรัฐอเมริกาเริ่มชัดเจนขึ้น บริษัทตรวจพันธุกรรมภายในประเทศหลายแห่งได้แสดงความกังวลต่อผู้สื่อข่าวจาก Huadou Times เนื่องจากอุตสาหกรรมทั้งหมดพึ่งพาเครื่องวิเคราะห์ลำดับเบสและสารรีเอเจนต์สนับสนุนของ Sichuanumina เป็นอย่างมาก เมื่อได้รับผลกระทบจากสงครามการค้า ราคานำเข้าจะผันผวน ซึ่งจะส่งผลกระทบอย่างมากต่อรายได้ของบริษัทและแม้กระทั่งการพัฒนาอุตสาหกรรมในอนาคต
ปัจจุบัน บริษัทในประเทศเพียงแห่งเดียวที่สามารถผลิตเครื่องหาลำดับเบสระดับคลินิกได้ในปริมาณมากคือ บริษัท เซินเจิ้น เอ็มจีไอ เทคโนโลยี จำกัด (ต่อไปนี้จะเรียกว่า "เอ็มจีไอ") MGI จะกลายเป็นหัวเว่ยในด้านพันธุศาสตร์หรือไม่? จะสามารถคว้าโอกาสนี้เพื่อคว้าส่วนแบ่งตลาดและ "ก้าวกระโดด" ในตลาดผูกขาดได้หรือไม่? ในเรื่องนี้ เจียง ฮุย ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายปฏิบัติการของ MGI และรองประธานสถาบันวิจัยวิทยาศาสตร์ชีวภาพ BGI ให้สัมภาษณ์กับผู้สื่อข่าวจากไชน่าไทมส์ว่า กุญแจสำคัญในการพัฒนาตนเองคือการพัฒนาความแข็งแกร่งของผลิตภัณฑ์อย่างต่อเนื่อง MGI จะยังคงลงทุนอย่างหนักในการวิจัยและพัฒนา และจะทำหน้าที่อย่างดีในการยกระดับผลิตภัณฑ์และปรับปรุงคุณภาพบริการให้สอดคล้องกับแผนงานที่มีอยู่ในปัจจุบัน
MGI อาจยังต้องพัฒนาอีกมากก่อนที่จะสามารถ "ก้าวข้ามขีดจำกัด" ได้
อุตสาหกรรมการตรวจทางพันธุกรรมแบ่งออกเป็น 3 กลุ่มหลัก ได้แก่ กลุ่มต้นน้ำ กลุ่มกลางน้ำ และกลุ่มปลายน้ำ กลุ่มต้นน้ำส่วนใหญ่คือการผลิตเครื่องมือทดสอบ สารเคมี และวัสดุสิ้นเปลือง กลุ่มกลางน้ำคือผู้ให้บริการตรวจทางพันธุกรรมแก่ผู้ใช้ปลายทาง โดยจัดซื้อเครื่องมือทดสอบและสนับสนุนสารเคมีและวัสดุสิ้นเปลืองที่ผลิตโดยบริษัทต้นน้ำเพื่อให้บริการตรวจทางพันธุกรรมแก่ผู้ใช้ ส่วนกลุ่มปลายน้ำคือผู้ใช้บริการตรวจทางพันธุกรรม ซึ่งรวมถึงโรงพยาบาล สถาบันวิจัยทางวิทยาศาสตร์ ผู้บริโภค และกลุ่มอื่นๆ
มีบริษัทสามแห่งทั่วโลกที่สามารถผลิตเครื่องหาลำดับเบสระดับคลินิกได้ และอยู่ในระดับแนวหน้าของอุตสาหกรรม ได้แก่ !umina, Thermo Fisher และ MGI ของจีน ในบรรดาบริษัทเหล่านี้ mumina ถือเป็นผู้ผูกขาดรายเดียวในการผลิตเครื่องหาลำดับเบส ข้อมูลการหาลำดับเบสของโลกกว่า 90% สร้างขึ้นโดยใช้เครื่องมือของ !umina ทั่วโลก กำลังการผลิตติดตั้งของ umina สูงถึง 11,000 เครื่อง โดยมีราคาอุปกรณ์อยู่ระหว่าง 50,000 ถึง 900,000 ดอลลาร์สหรัฐ
บริษัททดสอบพันธุกรรมภายในประเทศส่วนใหญ่กระจุกตัวอยู่ในธุรกิจกลางน้ำ โดยพึ่งพาเครื่องมือทดสอบ สารเคมี และวัสดุสิ้นเปลืองต้นน้ำเป็นหลัก และมีอำนาจต่อรองไม่เพียงพอ บริษัทชั้นนำอย่าง Berry Genetics, Novogene, Annotherapy, WuXi AppTec, Burning Rock Medicine และ KingMed Testing ล้วนเป็นลูกค้ารายสำคัญของ Illumina
ในปัจจุบัน มีความกังวลอย่างกว้างขวางในอุตสาหกรรมว่า หากสงครามการค้าระหว่างจีนและสหรัฐฯ ส่งผลกระทบต่อสาขาชีววิทยา ความผันผวนของราคาเครื่องเรียงลำดับและสารเคมีสนับสนุนของ Lumina จะส่งผลกระทบมากขึ้นต่ออุตสาหกรรมการทดสอบทางพันธุกรรมในประเทศทั้งหมด
ผู้สื่อข่าวจาก China Times ติดต่อ Lumina เกี่ยวกับเรื่องนี้ และเจ้าหน้าที่ประชาสัมพันธ์กล่าวว่าขณะนี้บริษัทไม่สามารถเปิดเผยสถานการณ์ที่แน่ชัดได้
ก่อนหน้านี้ น้ำยาของลูมิน่ามีราคาสูงขึ้น ในปี 2555 ลูมิน่าได้ขึ้นราคาน้ำยาบางชนิดและออกสัญญารับประกันราคาสูงให้กับ BGI ซึ่งส่งผลกระทบอย่างมากต่อกำไรของ BGI ในปีนั้น
เนื่องจากข้อจำกัดของ Illumina บริษัท BGI จึงหันมาพัฒนาเทคโนโลยีการจัดลำดับยีนของตนเอง และ MGI Manufacturing จึงถือกำเนิดขึ้น
ในปี 2556 BGI ได้เข้าซื้อกิจการบริษัท Complete Genomics ของสหรัฐอเมริกา ได้รับเทคโนโลยีหลักที่จดสิทธิบัตร และจัดตั้งทีมวิจัยและพัฒนาเครื่องหาลำดับเบสของตนเองขึ้นที่เซินเจิ้น ทีมวิจัยและพัฒนานี้ซึ่งในขณะนั้นถือเป็น "หน่วยงานลับ" ของ BGI ได้ส่งมอบเครื่องหาลำดับเบสยีนแบบตั้งโต๊ะ BGISEQ-500 ประสิทธิภาพสูงพร้อมสิทธิ์ในทรัพย์สินทางปัญญาที่เป็นอิสระอย่างสมบูรณ์ในเดือนตุลาคม 2558 ผ่านการเปลี่ยนแปลงเทคโนโลยีภายในประเทศ และในเดือนเมษายน 2559 ก็ได้จัดตั้งทีมอย่างเป็นทางการในชื่อ MGI
Jiang Hui ระบุว่าเครื่องเรียงลำดับยีน 5 เครื่องที่ผลิตโดย MGI ได้ผลิตเป็นจำนวนมาก ได้แก่ MGISEQT7, MGISEQ-2000, MGISEQ-200, BGISEQ-500 และ BGISEQ-50 MGISEQ-T7 เป็นเครื่องเรียงลำดับยีนขนาดใหญ่ที่มีปริมาณงานสูงเป็นพิเศษซึ่งมีกำลังการผลิตรายวันสูงสุดในโลกและต้นทุนการจัดลำดับหน่วยที่ต่ำที่สุด MGISEO-2000 เป็นเครื่องเรียงลำดับยีนขนาดกลางถึงขนาดใหญ่ที่รองรับชิปสองประเภทในเวลาเดียวกันและสามารถใช้งานได้อย่างยืดหยุ่นในการวิจัยทางวิทยาศาสตร์และด้านคลินิก MGISE0-200 เป็นเครื่องเรียงลำดับยีนขนาดเล็กที่รองรับความยาวการอ่านที่หลากหลายและสามารถตอบสนองความต้องการปริมาณงานและเวลาของสถานการณ์การใช้งานที่แตกต่างกันได้อย่างยืดหยุ่น BGISE0-500 เป็นเครื่องเรียงลำดับจีโนมขนาดกลางและขนาดใหญ่ และ BGISE0-50 เป็นเครื่องเรียงลำดับยีนขนาดเล็กที่รวดเร็วซึ่งมุ่งเน้นไปที่การใช้งานด้านการทดสอบทางการแพทย์ เช่น การเจริญพันธุ์และเชื้อก่อโรค เครื่องเรียงลำดับทั้งห้าเครื่องนี้ประกอบกันเป็นโครงร่างผลิตภัณฑ์ที่สมบูรณ์แบบสำหรับปริมาณงานสูง ปานกลาง และต่ำ
ราคาของเครื่องซีเควนเซอร์ที่ผลิตโดย MGI นั้นไม่ต่างจากรุ่นเดียวกันของ Llumina มากนัก แต่ต้นทุนการใช้งานจะต่ำกว่า Llumina ยกตัวอย่างเช่น MGISEO-T7 รุ่นล่าสุด รุ่นที่มีปริมาณงานใกล้เคียงกันระหว่าง Ilumina และ MGISEO-T7 คือ Novaeq-6000 รายงานสาธารณะระบุว่า NovaSeg6000 มีราคาอยู่ที่ 985,000 ดอลลาร์สหรัฐในสหรัฐอเมริกา และ MGISEQ-T7 มีราคาสูงกว่าผลิตภัณฑ์คู่แข่งเล็กน้อยที่ 1 ล้านดอลลาร์สหรัฐ อย่างไรก็ตาม ในระหว่างการใช้งาน ราคาของรีเอเจนต์ของ MGISEO-T7 นั้นต่ำกว่าอีกรุ่นหนึ่งมากกว่า 50%
ณ ขณะนี้ กำลังการผลิตติดตั้งเครื่องเรียงลำดับทั้งห้าเครื่องทั่วโลกอยู่ที่ 1,100 หน่วย ซึ่งคิดเป็นหนึ่งในสิบของกำลังการผลิตติดตั้งทั่วโลกของ Llumina